Als „Nigeria-Connection“ bezeichnet man eine sehr geläufige Art des Internetbetrugs. Jeder, der einen E-Mail-Account besitzt, kennt diese. Zumeist lässt sich auf den ersten Blick durchschauen, dass es sich bei dem Angebot um ein mehr als unseriöses handelt.
Meist wird in diesen E-Mails der „Nigeria-Connection“ von einem enorm hohen Geldbetrag gesprochen, der ins Ausland transferiert werden soll. Um dies durchzuführen, wird um die Hilfe des leichtgläubigen Lesers der E-Mail gebeten. Er oder sie soll das Geld transferieren und dafür einen zweistelligen und recht hohen Prozentsatz des Multimillionenbetrages erhalten.
Die Masse der Empfänger reagiert bereits nach dem Lesen der ersten Zeilen mit dem Löschen der besagten E-Mail. Für Menschen die weniger im Internet aktiv sind und daher nicht genau wissen wie eine solche Nachricht sicherheitstechnisch einzuschätzen ist, kann dies eine Möglichkeit sein, sich hoch zu verschulden und in große Geldnot zu geraten.
Der Name „Nigeria-Connection“ geht zurück auf die 80er Jahre, als die ersten Faxgeräte auf den Markt kamen. Nigerianische Trickbetrücker verschickten Massenfaxe an unzählige Personen aus der ganzen Welt. Mit Aufkommen des Internets nutzten sie auch dieses neuartige Medium, um die Opfer anzulocken. Heute sitzen die Banden längst nicht mehr nur in Nigeria, sondern überall auf der Welt verteilt. Aufgrund des geschichtlichen Hintergrundes spricht man jedoch immer noch von der „Nigeria-Connection“, oder dem „Nigeria-Scam“.
Sobald das Opfer die Glaubwürdigkeit der E-Mail nicht anzweifelt und auf diese E-Mail antwortet, werden falsche, auf den ersten Blick geschäftliche Dokumente und Links zu gefälschten Internetseiten geschickt, die täuschend echt wirken. Geht das Opfer auf diesen Deal ein, werden vor dem Überweisen des Geldes einige fiktive Kosten in Rechnung gestellt, die vor Transferierung des Geldes entgegengebracht werden müssen. Häufig wird von den Betrügern um Geld für den Rechtsanwalt gebeten, der die Übertragung des Geldes veranlassen soll.
Leichtgläubige Opfer gehen darauf ein, in der Hoffnung einen sehr viel höheren Geldbetrag zu erhalten. Zumeist sind dies Menschen, die selbst in Notsituationen sind. Diese nehmen einen Kredit auf oder leihen sich das Geld bei Freunden. Letztlich haben sie ihr gesamtes Vermögen ausgegeben und dafür einen meist hohen Kredit, der abbezahlt werden muss.